Eltelt egy újabb év, ráadásul ez már 100%-ban a Covid árnyékában telt - voltak lezárások, feloldások, kijárási tilalom, teraszozás, házhozszállítás, de szerencsére sok-sok sörözés is. Danival és Gerivel beszélgettünk arról, hogy élték meg 2021-et és mit olvasnak ki a zaccból a jövőre nézve.
Miben változott 2021 az előző évhez képest? Hová került a fókusz?
A Horeca szektort a 2020-as év után főleg a várakozás jellemezte - tudtuk, hogy nem fog minden visszatérni a normális kerékvágásba, a kérdés az volt, mennyire befolyásolja a munkánkat a folyamatosan változó helyzet. Bár a vendéglátóhelyek nagyja késő tavasztól kinyitott, a bizonytalanság végig velünk volt, épp ezért nem is a növekedés, hanem a meglévő partnerek kiszolgálása és támogatása volt fókuszban. Jó alkalom volt ez arra is, hogy közösen átbeszéljük terveinket, alakítsuk stratégiánkat, szortimentünket - mind partnereinkkel, mind saját oldalunkról.
Mik voltak a célkitűzéseink az év elején, mit szerettünk volna elérni? Sikerült teljesíteni?
A 2020-as év tapasztalatai miatt is két fő célkitűzésünk volt üzleti szempontból: megkísérelni elérni az előző év webshop-forgalmának a felét és terjeszkedni a kiskereskedelmi üzletekben. Előbbit sikerült elérni, ami - tekintetbe véve a kisüzemi szereplők számának növekedését, az egyre profibb webshopok meglétét és a jelenlegi árversenyt - önmagában siker, de ezt jócskán túl is teljesítettük - mindig meg tudnak lepni a rajongóink, milyen erősen kötődnek söreinkhez :)
Utóbbi szerencsére jól indult: sikerült kialakítani egy erős, szakmai kapcsolatot a láncokkal, idén ugyanis már disztribútor nélkül, közvetlenül kezdtünk el tárgyalni a láncok beszerzőivel. Ez egyébként egy mindkét oldalról jó döntésnek bizonyult: tudunk reagálni az kereskedők igényeire is, de ki tudunk állni a saját érdekeink mellett is, ha kell. Ez a folyamat sokat segített abban, hogy állandó 3-4 termékünk legyen az Intersparban, vagy éppen több LIDL In-Out akciót is letárgyalhassunk. Az elmúlt másfél-két év tapasztalataival felvértezve pozitívan állunk ahhoz, hogy az év végére minden hazai retail láncban elérhetőek legyünk.
Mi volt az év csúcspontja, mit tartottatok a legfontosabbnak, hogy megtörtént/megvalósult?
Az egyik legfontosabb idén is az innováció volt: rengeteget tanulunk, folyamatosan fejlesztjük magunkat és feszegetjük a határainkat - 2021-ben rekordszámú, 27 darab teljesen új sört tettünk le az asztalra (és ebből ezúttal csak 9 volt IPA :D ). Ebben az évben főztünk először savanyú söröket (zajos sikerrel) és olyan stílusokat, amikhez korábban nem fogtunk hozzá - lett baltic porterünk, belga stílusú quadrupelünk, barley wine-unk is.
A '20-ban induló Black Barrel project mára már nagyon sok királyul sikerült és csúcsminőségűre értékelt tétel hagyta el a főzdét. Ebben sem állunk meg:)
Mindemellett pedig le tudtunk ülni, át tudtuk gondolni, kik is vagyunk, mit és miért csinálunk. Megerősítettük magunkban, hogy a FIRST az életünk műve, a szerelmünk - és mint ilyen, folyamatos útkereséssel, innovációval jár. Rekordsok energiát fektettünk bele tavaly is - és szerencsére rekordsok nagyon szép pillanatot kaptunk cserébe.
Ha konkrét csúcspontot kellene kiemelni, akkor az biztos a Dob utcai BBQ újranyitása lenne - 19 (!) hónap után nyithatott ki az ország első, kraft főzde által üüzemeltetett belvárosi sörbárja. 2019-ben az európai kraftsörös pubok között 19. helyezést ért el a Tripadvisoron, úgyhogy van mihez újra felnőni. De csúcspont volt az első savanyú sörünk vagy éppen tripla IPA-nk lefőzése, a hordóérlelt sörök számának duplázása, az új fesztiválos jelenlét (Belvárosi, KRAFT) is.
Amiről viszont sajnos keveset hallani, az a pandémia egyes cégek csapataira, munkavállalóira gyakorolt hatása. Hihetetlenül szerencsések vagyunk, hogy minden nehézség ellenére egy ennyire erős, összekovácsolt csapattal dolgozunk nap mint nap. Nagyon értékes emberek dolgoznak a FIRST-ben és alig várjuk, hogy megnézzük, mit tudunk kihozni magunkból 2022-ben is!
Mi az, amiből a legtöbb tudást, tapasztalatot meríthetjük a jövőre nézve?
Rájöttünk arra például, hogy sok mindent rosszul láttunk - vagy épp mások szemén keresztül. Másoknak akartunk megfelelni, ami más üzletágban működhet, de itt hátrányt jelent. 2022-ben csakis a saját és a csapat álmait szeretnénk megvalósítani. Inkább kevesebb alapsör, de több újdonságot, inkább a saját helyeinket fejlesztve, egyre több embernek bemutatva a friss és extrémen jó sörök élményét.
De ami igazán sokat segít, azok a partnerek, vásárlók, FIRST sörivók visszajelzései: tényleg ezekből táplálkozunk, ezek adnak nekünk extra löketet, energiát, hogy egy ilyen brutálisan fejlődő közegben, mint a magyar kraftfőzés is jelen lehessünk.
Mit szeretnénk 2022-től? Mit akarunk elérni?
Idén szeretnénk már újra növekedni - amit egyelőre még mindig a 2019-es szinthez tudunk mérni. A tavaly elkezdett új arculati irányt szeretnénk véglegesíteni minden alapsörünkkel - amit egy jó alapos receptfrissítéssel kerekítenénk ki. Folytatjuk az innovációs cunamit - hordóérleléssel, új projektekkel, webshop- és Taproom-fejlesztésekkel és természetesen erős hipermarketes jelenléttel.
Melyik FIRST-ös és melyik nem FIRST-ös sör volt a kedvenc idén?
Magam felé hajlik a kezem, több saját kedvenc is volt, mert a Strawberry Shortcake kekszes epertorta és a Dimidium cognac-brandyhordókban érlelt Imperial Stout is fantasztikusan sikerült az idei újdonságok közül. Otthon viszont Buddhát iszom - szerintem ez még mindig a legjobb IPA-nk. Kóstolni másét már kevesebbet volt alkalmam, de a KRAFT-on a Dürerben mutatott Grabó egy eszméletlenül jó Bereta sört, az meghatározó élmény volt - bár emlékeznék rá, melyik volt pontosan :D (Geri).
